Утконос и ехидна: древние млекопитающие, которые откладывают яйца

Общая характеристика

Однородные имеют несколько названий, например, яйцекладущие или клоакальные.

Название «клоака» связано с особенностями внутреннего строения этих животных: кишечник и мочеполовая система впадают в клоаку, а не выходят в отдельные протоки. Этот факт подтверждает, что монотонные млекопитающие сочетают в себе черты рептилий, земноводных и птиц. Более того, представители этого подкласса — единственные млекопитающие, которые размножаются откладыванием яиц. Однако из-за кормления щенков молоком яйцекладущие животные относятся к классу млекопитающих.

Желудок похож на птичий зоб и выступает в роли хранителя пищи. Сам процесс пищеварения происходит в кишечнике. Члены подкласса не имеют голосовых связок и глухие.

Самки ехидны и утконоса не имеют сосков. Молоко выводится через трубчатые молочные железы. Щенки вылизывают его из шерсти на животе матери.

Открытие яйцекладущих

Долгое время не было известно о существовании уникальных животных, размножающихся инкубацией яиц. Первые сообщения об этих существах прибыли в Европу в 17 веке. В то время из Австралии привезли шкуру чудесного существа с клювом, покрытым шерстью. Это был утконос. Спиртовую копию привезли только 100 лет спустя. Дело в том, что утконосы практически не переносят плена. Им очень сложно создать условия при транспортировке. Следовательно, их наблюдали только в естественной среде обитания.

После открытия утконоса пришло известие о еще одном существе с клювом, только теперь оно покрыто иглами. Это ехидна. Долгое время ученые обсуждали, к какому классу отнести этих двух существ. И они пришли к выводу, что яйцекладущие млекопитающие — утконос и ехидна — должны быть уничтожены в отдельном отряде. Итак, была однопроходная проводка, или Cloach.

Классификация однопроходных животных

Современные яйцекладущие млекопитающие делятся на два семейства:

• Утконос — утконос;
• Ехидна — австралийская ехидна и прочидна.

Древние окаменелости одноцветных редки. Несколько зарегистрированных мезозойских затвердеваний указывают на то, что яйцекладущие животные первоначально развились в Австралии и были распространены в Южной Америке и Антарктиде, которые когда-то были единым континентом. В наше время представители подкласса встречаются только в Австралии, на острове Тасмания и Новой Гвинее.

Яйцекладущие животные изначально отделились от других млекопитающих и развивались параллельно и независимо от них. Утконосы появились раньше ехидн, приспособившихся к наземному образу жизни.

Утконосы

Похоже, это животное состоит из частей других животных:

• нос — утиный клюв;
• хвост, как у бобра;
• лапы — перепончатые, похожие на плавники, снабженные мощными когтями, служащими для копания.

Ночью животное охотится на мелких рачков и моллюсков. Чтобы найти добычу, им помогают электрорецепторы на кожаном клюве, которые улавливают мельчайшие импульсы во время движения жертвы.

Днем утконосы спят в берлоге возле водоема. Животные не переносят громких звуков и шумов, поэтому держатся подальше от цивилизации, предпочитая дикую природу.

Ехидны

Являясь родственником утконоса, ехидна хорошо плавает и ныряет, но не может охотиться под водой. Отличительной особенностью этих животных является выводной мешок на брюхе, в котором откладывается яйцо. Ехидна живет на земле и питается термитами и муравьями. Тело густо покрыто длинными иголками, в случае опасности сворачивается клубком, как у ежика.

Прочидны — одни из основных представителей монотремы. Длина тела достигает 80 см, а вес может достигать 10 кг. Они живут на островах Новой Гвинеи.

Яйцекладущие млекопитающие — ядовитые животные. На задних конечностях у них есть костная шпора, по которой течет яд. Его действие губительно для других животных и вызывает опухоль и боль у людей.

Удивительные животные

Ехидни и утконосы — самые необычные представители класса млекопитающих. Их называют монотремами, потому что и кишечник, и мочевой пузырь этих животных открываются в особую полость — клоаку. У одноплодных самок также два яйцевода. У большинства млекопитающих нет клоаки; эта полость типична для рептилий. Поразителен и желудок яйцекладущего: как птичий зоб, он не переваривает пищу, а только накапливает ее. Пищеварение происходит в кишечнике. У этих странных млекопитающих даже температура тела ниже, чем у других: не поднимаясь выше 36 ° C, она может упасть до 25 ° C, в зависимости от окружающей среды, как у рептилий. Ехидны и утконосы немые — у них нет голосовых связок и беззубые — быстро разрушающиеся зубы встречаются только у молодых утконосов.

Живут ехидны до 30 лет, утконосы — до 10. Обитают в лесах, степях, заросли кустарником и даже в горах на высоте до 2500 м.

Чем однопроходные отличаются от других млекопитающих?

Монотремы отличаются от других млекопитающих тем, что у них есть общее отверстие (например, рептилии, земноводные и птицы) для мочевыделительной, пищеварительной и репродуктивной систем, называемого клоакой.

Они откладывают яйца и, как и другие млекопитающие, способны к лактации (производство молока самками для кормления своих детенышей). Но вместо сосков, как у других млекопитающих, монотремы выделяют молоко из молочной железы через большие поры кожи живота.

Монотремы — млекопитающие-долгожители. У них медленная скорость воспроизведения. Родители долго ухаживают за своими щенками, прежде чем они станут самостоятельными.

Тот факт, что монотремы откладывают яйца, не считается единственным фактором, отличающим их от других отрядов млекопитающих. У них есть уникальные зубы, которые, как считается, развились независимо от зубов плацентарных и сумчатых млекопитающих. У монотремов также есть дополнительный набор костей в плече (эпистерна и коракоид), которых нет у других млекопитающих.

Монотремы отличаются от плацентарных млекопитающих отсутствием нервных структур в головном мозге, называемых мозолистым телом. Мозолистое тело обеспечивает связь между левым и правым полушариями головного мозга. Монотремы — единственные млекопитающие, способные к электрорецепции (ощущение, которое позволяет обнаружить жертву с помощью электрического поля, создаваемого мышечными сокращениями).

Из всех представителей отряда утконос имеет наиболее чувствительный уровень электрорецепторов. Я в шкуре его клюва. Используя эти электрорецепторы, утконос может определять направление источника и силу сигнала. Утконосы качают головой из стороны в сторону, охотясь в воде в поисках добычи. Поэтому при поиске пищи они не используют зрение, обоняние или слух, а полагаются только на электрорецепцию.

Кто такие утконосы?

Утконосов впервые описали ученые в 18 веке. В одном из документов 1802 года это животное упоминается как амфибия, похожая на крота. Одним из его необычных качеств было то, что вместо обычной пасти у него был клюв, как у утки. Уже в те времена ученые поняли, что эта особенность помогает им питаться в воде, как птицам. Эти существа в большом количестве живут в Австралии и ведут ночной образ жизни. Большую часть времени они проводят в неглубоких норах на берегу водоемов. Они питаются мелкими водными животными, такими как моллюски и личинки насекомых.

Длина тела утконоса составляет около 40 сантиметров, а длина хвоста достигает 15 сантиметров. Масса тела обычно не превышает 2 килограммов. Ноги у них очень короткие, а хвост почти такой же, как у бобра. Вместо пасти у них клюв, но он не такой твердый, как у птицы. Во рту есть карманы для сбора еды. Также стоит помнить, что клюв покрыт кожей с множеством нервных окончаний. С их помощью утконосы замечают электрические импульсы, возникающие при движении некоторых рачков. Это помогает им ловить добычу.

Интересный факт: шкура утконоса была впервые привезена в Англию в 1797 году. В то время это животное еще не было обнаружено, и люди считали, что охотник просто пришил утиный клюв к шкуре бобра.

Происхождение вида и описание

Животное относится к водным млекопитающим. Вместе с гадюками входит в отряд монотрем. Сегодня только эти животные являются представителями семейства утконосов. Ученые заметили ряд характеристик, которые объединяют их с рептилиями.

Впервые кожа животного была обнаружена в Австралии в 1797 году. В то время исследователи не могли найти объяснения, кому на самом деле принадлежит эта кожа. Сначала ученые даже решили, что это какая-то шутка, а может быть, ее придумали китайские мастера для изготовления чучел животных. Тогда умелым мастерам этого вида удавалось чинить совершенно разные части тела животных.

Внешний вид и особенности

У утконоса плотное удлиненное тело, короткие конечности. Тело покрыто довольно густым шерстяным покровом темного цвета, почти черного цвета. В области живота шерсть имеет более светлый красноватый оттенок. Голова животного небольшая по сравнению с туловищем, округлой формы. На голове большой плоский клюв, напоминающий утиный клюв. Глазные яблоки, носовые и слуховые проходы находятся в специальных углублениях.

Во время ныряния эти отверстия в углублениях плотно закрываются, предотвращая попадание воды. При этом в воде утконос полностью лишен возможности видеть и слышать. Главный ориентир в этой ситуации — нос. В нем сосредоточено большое количество нервных окончаний, которые помогают не только идеально ориентироваться в водном пространстве, но и улавливать малейшие движения, а также электрические сигналы.

Размеры утконоса:

• длина тела — 35-45 см. У представителей семейства утконосых ярко выражен половой диморфизм. Самки в полтора-два раза меньше самцов;
• длина хвоста 15-20 см;
• масса тела 1,5-2 кг.

Конечности короткие, расположены с двух сторон, на боковой поверхности тела. Поэтому животные, передвигаясь по земле, ходят, раскачиваясь из стороны в сторону. Конечности имеют удивительное строение. У них пять пальцев, которые соединены перепонками. Благодаря такой конструкции животные отлично плавают и ныряют. Кроме того, мембраны могут деформироваться, обнажая длинные острые когти, которые помогают копать.

На задних лапах перепонки менее выражены, поэтому они используют передние ноги, чтобы быстро плавать. Задние лапы используются как корректоры направления. Хвост действует как баланс. Он плоский, длинный, покрытый шерстью. По густоте шерсти на хвосте можно определить возраст животного. Чем больше на нем шерсти, тем моложе утконос. Интересно, что жировые отложения накапливаются в основном в хвосте, а не на теле.

Это животное отличается рядом особенностей:

• Температура тела млекопитающего не превышает 32 градусов. Он обладает способностью регулировать температуру своего тела, благодаря чему отлично адаптируется к различным условиям окружающей среды.
• Самцы утконоса ядовиты.
• Клюв у животных мягкий.
• Утконосы отличаются самым медленным течением всех метаболических процессов в организме среди всех существующих сегодня млекопитающих.
• Самки склонны откладывать яйца, как птицы, от которых впоследствии получают потомство.
• Утконосы могут находиться под водой пять и более минут.

В водной стихии

Передние перепончатые лапы утконоса отлично подходят для плавания. Сетка на задних лапах не такая уж большая и служит дополнительным штурвалом в воде. Главный руль. (и одновременно резервуар для жировых запасов) — мощный хвост с редкой щетинистой шерстью.

Чем питается утконос?

Обычной пищей утконоса являются беспозвоночные (черви, личинки насекомых, моллюски) и мелкие позвоночные (например, головастики). Во время охоты утконос периодически ныряет. Под водой он ищет пищу с помощью чувствительных к электрическим импульсам органов, расположенных в коже клюва. Утконос переносит пойманную добычу на поверхность в специальных защечных мешочках.

Методы охоты

Во время охоты утконос руководствуется электрическим полем, создаваемым всем живым. Электрорецепторы расположены на удивительном носу животного. С их помощью животное отлично ориентируется в воде и ловит добычу. Известны случаи, когда при охоте на утконоса браконьеры использовали ловушки, генерирующие слабый электрический ток, и животные принимали ловушку за добычу.

Удивительно, но утконосы — редкие млекопитающие, способные производить яд. Этим необычным оружием могут похвастаться только самцы. В брачный период токсичность яда увеличивается. Яд находится в шпорах, которые расположены на концах задних лап. Токсичности яда недостаточно, чтобы убить человека, но болезненный ожог, возникающий в месте травмы, заживает только через несколько недель. Яд предназначен для охоты и защиты от хищников. Хотя у утконоса мало естественных врагов, его мясо может заинтересовать варанов, питонов и морских леопардов.

Размножение утконоса

Интересный факт: перед размножением животные на 10 дней впадают в спячку, и только потом начинается брачный период. Длится почти всю осень, с августа по ноябрь. Утконосы спариваются в воде, и через две недели самка откладывает в среднем 2 яйца. Самцы в дальнейшей жизни потомства не участвуют.

Самка строит специальное логово (длиной до 15 метров) с гнездом в конце туннеля. Выровняйте его влажными листьями и стеблями, чтобы сохранить немного влаги, чтобы яйца не высохли. Интересно, что он также создает защитный барьер толщиной 15 см.

Только после подготовительных работ откладывает яйца в гнезде. Утконос насиживает яйца, перекатывая их в форме шара. Через 10 дней рождаются младенцы, голые и слепые, как и все млекопитающие. Самка кормит малышей молоком, которое из пор прямо по шерсти течет в бороздки и накапливается в них. Младенцы вылизывают молоко и кормят таким образом. Кормление длится около 4 месяцев, поэтому малыши учатся кормить себя. Именно способ размножения дал этому виду название «яйцекладущее млекопитающее».

Брачные игры

Утконосы впадают в спячку каждый год, продолжаясь 5-10 коротких зимних дней. После этого начинается брачный период. Как размножается утконос, ученые выяснили сравнительно недавно. Оказывается, как и все основные события в жизни этих животных, процесс ухаживания происходит в воде. Самец кусает понравившуюся самку за хвост, после чего звери некоторое время кружат в воде. Постоянных пар у них нет, дети утконоса остаются только с самкой, которая сама занимается их воспитанием и воспитанием.

Ожидание детенышей

Через месяц после спаривания утконос выкапывает длинную глубокую яму, наполняя ее охапками влажных листьев и подлеска. Самка носит все необходимое, прикрывая лапы и засовывая под плоский хвост. Когда укрытие готово, будущая мама заходит в гнездо и кидает землю у входа в нору. В этой гнездовой камере утконос откладывает яйца. В кладке обычно бывает два, реже три небольших беловатых яйца, которые склеены липкой массой. Самка насиживает яйца 10-14 дней. Это время животное проводит, свернувшись клубочком на сцеплении, скрытом мокрыми листьями. В то же время самка утконоса может иногда покидать нору, чтобы перекусить, очистить и увлажнить шерсть.

Естественные враги утконосов

В естественной среде обитания у утконоса мало врагов в животном мире, это:

• питон;
• варан ящерица;
• морской леопард.

Злейший враг млекопитающего — это человек и его деятельность. В начале 20 века браконьеры и охотники безжалостно истребляли животных, чтобы получить их мех. В то время он был особенно популярен среди производителей меховых изделий. Животное было на грани полного исчезновения. Только для производства одного меха требовалось уничтожить более пяти десятков животных.

Популяция и статус вида

Из-за браконьеров и охотников, истреблявших утконосов в поисках шерсти в больших количествах, в начале 20 века семейство утконосов было практически полностью уничтожено. В связи с этим была полностью запрещена охота на этих животных.

Сегодня животным не грозит полное исчезновение, но ареал его обитания значительно сократился. Это связано с загрязнением водоемов, освоением человеком больших территорий. Кролики, завезенные поселенцами, также сокращают свои ареалы. Они роют норы в поселениях зверя и заставляют его искать другие места обитания.

Кто такие ехидны?

Как и утконосов, ехидны были научно описаны в 18 веке. Они живут в Австралии и Новой Гвинее. Хотя ехидны принадлежат к тому же отряду, что и утконосы, внешне они больше похожи на дикобразов. Их тела покрыты жесткой шерстью с множеством острых шипов. Длина тела обычно не превышает 30 сантиметров, а масса обычно составляет 2-3 килограмма. У них небольшой беззубый рот, и они питаются в основном муравьями. Они ловят насекомых своими липкими языками. Их ноги также короткие, но у них есть мощные когти, которые помогают им рыть землю.

Где обитает ехидна?

Ехидны предпочитают густую растительность. Средой обитания часто являются леса, где они могут спрятаться в упавших ветвях, деревьях. Ехидны любят прятаться в корнях, в бороздах гнилых стволов, пнях. Также они могут занимать чужие норки, которые когда-то были выдолблены зайцами или вомбатами. В большинстве случаев они могут вырывать дыры и закапываться в них в случае опасности или чрезмерного беспокойства. В этих убежищах они проводят самые жаркие дневные часы, а с наступлением захода солнца выходят и начинают свои дела.

Однако леса не только служат средой обитания, они также хорошо уживаются в степных ландшафтах и ​​даже пустынных районах. Они могут селиться возле сельскохозяйственных угодий, но стыдятся тусоваться с людьми. Очевидно, они зависят от еды, и если у них достаточно еды, подойдет любая почва. Известны горные ехидны, которые комфортно спят между камнями небольших пещер.

Единственное, чего ехидна плохо переносит, — это перепад температуры; в экстремально холодных условиях они становятся вялыми и даже могут впадать в спячку. У них нет потовых желез и, следовательно, у них плохая терморегуляция. Географически ехидны занимают всю Австралию, а также немного распространены в Новой Гвинее, Тасмании и на островах Бассова пролива.

Питание

Ехидна питается мелкими насекомыми. Основной рацион составляют муравьи и термиты. Устройство для полости рта позволяет тонкому липкому язычку глубоко проникать в жилище насекомых. Вместе с пищей в желудок животного попадают камни и песок, который также участвует в процессе пищеварения. Вместе с муравьями ехидна получает все необходимые вещества, в том числе воду.

При отсутствии муравейников и термитников животное ехидна временно заменяет их другими мелкими насекомыми и личинками деревьев. Особая структура органов чувств помогает обнаруживать насекомых. Хороший слух, обоняние и наличие электролокации позволяют быстро обнаруживать скопления термитов или муравьев.

Язык ехидны идеален для сбора и поедания мелких насекомых. Он способен произвести до 50 очередей за 30 секунд. Такая скорость не позволяет шустрым насекомым покинуть разрушенный дом. При недостатке питания ехидна меняет среду обитания. Для этого он способен преодолевать большие расстояния по суше и по воде. В поисках пропитания животное не боится приближаться к населенным пунктам и фермам.

Особенности характера и образа жизни

Ехидны по своей природе одиночные животные. Они не контактируют друг с другом. Ехидны предпочитают, чтобы их совсем не беспокоили, они тут же относятся к этому враждебно — клубятся клубком, как локоны, и расправляют колючки. К тому же они очень осторожны и не пойдут в места, где самих много жителей. Только в брачный период они начинают тяготеть к противоположному полу и обращать внимание на своих собратьев-мужчин.

Животные очень тихие, взбивают подручные материалы и могут лишь слегка крякнуть, когда ищут пищу. В основном они ведут ночной образ жизни. Они предпочитают проводить день и размяться в укромных местах, отдыхая. В сумерках выходят на охоту и бродят до утра.

Ехидны не очень любят сильные холода. В холодное время года их активность резко снижается. Они могут не выйти из своего уединенного логова на следующую ночь охоты, но на время впадут в спячку, чтобы дождаться смутных времен. Интересно, что у ехидн очень медленный метаболизм по сравнению с другими млекопитающими. Температура их тела не превышает 32 градусов. Но они могут понизить его до 4 градусов. Поэтому они адаптированы к спячке.

К тому же у ехидн в этом случае достаточно большой слой подкожного жира, из которого они получают питательные вещества во время спячки. Зимний сон животных может длиться до четырех месяцев. Очень интересным фактом является то, что эти животные могут жить до 50 лет в дикой природе, но в среднем живут до 20 лет. Такой период очень необычен для таких мелких млекопитающих. Эксперты связывают долгую продолжительность жизни с медленным метаболизмом этого вида.

Социальная структура и размножение

С наступлением австралийской зимы в мае ехидны собираются небольшими группами. Их привлекает особый запах, издаваемый людьми в это время. Несколько самцов присоединяются к самке и делают вид, что спариваются с ней. Преследование и совместная жизнь могут длиться около месяца. Когда они слышат, что самка готова к спариванию, самцы начинают соревноваться. Они роют траншею вокруг самки, и каждый самец пытается вытолкнуть других кандидатов из круга. Оставшийся единственный победитель имеет возможность оплодотворить самку.

Кроме того, сама самка может предпочесть партнера, по отношению к одному самцу она может сморщиваться и набухать иголками, а у другого, наоборот, может сразу располагаться. Спаривание продолжительное, около часа и проходит на боку. Интересное устройство пениса у самца ехидны. Во-первых, он огромный, около семи сантиметров, при всех небольших размерах животного. Во-вторых, у него четыре головы и шипы. Шипы предназначены для стимуляции яйцеклетки самки. Головки используются поочередно, по две за раз, так как женское влагалище тоже двойное.

После оплодотворения через 3-4 недели самка откладывает всего одно яйцо, причем в мешочке. Это также может произойти во время гибернации. Яйцо очень маленькое, всего полтора грамма. Мешочек у самок появляется только в это время, позже исчезает. До сих пор для ученых остается загадкой, как самки клоаки переносят яйцо в мешок. Известно, что липкая жидкость секретируется в желудок, что позволяет захватить скрученное яйцо, но точный механизм неизвестен.

Затем снова несите одно яйцо в сумке в течение 10 дней. Детеныш рождается совсем маленьким, всего полтора сантиметра, лысый и совершенно беззащитный, остается в сумке матери около 50 дней. Все эти дни ребенок питается молоком матери, которое выделяется не из сосков, как у всех млекопитающих, а непосредственно на кожу и шерсть. Именно из шерсти внутри мешочка щенок вылизывает ее, получая все, что ему нужно.

За это время он очень крепнет и набирает вес до 400 г, у него начинают появляться иголки, и мама уже не может его носить. Чтобы не колоть внутрь, он пересаживает ее в специально вырытую ямку и приносит туда еду от взрослых особей. Это происходит каждые несколько дней и с каждым разом все реже. Как только щенок чувствует, что может выбраться, он покидает гнездо и обретает самостоятельность.

Сколько живут ехидны

Живя в естественной среде, это яйцекладущее животное может прожить в среднем около полутора десятков лет. Этот термин считается очень внушительным, как для такого животного. При правильном содержании в неволе ехидна может прожить почти в 3 раза дольше. Есть сведения, что некоторые особи, содержащиеся в зоопарках, дожили почти полвека.

Продолжительность жизни и естественные враги

Продолжительность жизни австралийской ехидны в дикой природе составляет около 16 лет. В условиях зоопарка известны случаи, когда особь дожила до 45 лет. В местах их обитания ехидна редко становится объектом охоты. Безобидное животное чувствует хищника задолго до того, как его обнаруживают. В таких ситуациях ехидна покидает охотника и прячется в зарослях.

Ехидна прячется от потенциальных врагов в зарослях

Если он не может уйти, он принимает защитную позу. Хищник, обнаружив неприступную «крепость» с шипами, большую часть времени не рискует и отступает. Если животное очень голодно или численность его населения меньше, попробуйте копать со всех сторон, чтобы добраться до уязвимых мест.

Основные враги:

• тасманский дьявол;
• собака динго;
• дикие собаки;
• лисы;
• человек.

Местные жители охотятся на животное из-за его вкусного и полезного жира, а из его игл делают драгоценности. Популяция австралийской ехидны не находится на грани исчезновения. Эти безобидные животные часто встречаются в естественной среде обитания. Главные враги населения — дороги. В основном это связано с медлительностью животного.

Ехидна также может быть домашним животным. Благодаря мягкому характеру и неагрессивному поведению хорошо ладит с другими обитателями. Держа ехидну в руках, стоит обратить внимание на ее любовь к одиночеству. Вольер не должен быть слишком маленьким, на солнце или у всех на виду.

Дома ехидна проявляет рвение копать землю и убирать камни. Поэтому, если вы выпускаете ее на прогулку, важно исключить повреждение ценных растений и композиций.

При содержании животных в неволе редко удается получить потомство. Даже в естественной среде эти животные редко размножаются. Известно несколько случаев рождения ехидн в зоопарках, но все молодые особи умерли, не достигнув зрелости. Возможно, это связано с отсутствием конкурентов среди самцов и слабым интересом к разведению.

В неволе ехидна может обходиться без привычного рациона насекомых. Она хищница, поэтому в ее рацион входят мясной фарш, яйца, молоко. Ехидна не откажется от фруктового пюре и хлеба. Из-за отсутствия муравьев животному необходим дополнительный источник воды.

В любом случае, если на участке появится муравейник или термитник, это будет особым подарком для домашней ехидны. Ехидна — необычное животное, обитающее только в Австралии и на близлежащих островах. Это животное считается одним из символов государства и изображается на деньгах, открытках и почтовых марках.

Интересные факты об ехиднах

1. Как известно, из-за жаркого и засушливого климата Австралии не редкость пожары. В этом случае у ехидн выработался уникальный способ выживания: при виде приближающегося огня эти животные не убегают, а находят дупло в дереве или зарываются в землю и впадают в анабиоз! Как только на месте стихийного бедствия появляются первые насекомые, животные выходят из спячки и возвращаются к привычному образу жизни. Остается только гадать, как ехидны адаптировались к австралийским реалиям и научились противостоять пожарам.
2. У мужчин фантастический четырехголовый пенис. Во время спаривания две головы закрываются, в то время как две другие увеличиваются, чтобы вместить двухветвистый репродуктивный тракт самки.
3. Ехидны образуют так называемые «брачные поезда». Странный процесс знаменует начало сезона размножения. В это время за одной самкой от носа до хвоста выстраиваются от носа до хвоста до дюжины самцов — со стороны это похоже на шлейф. Они могут следовать за самкой около месяца, затем покинуть шествие и вернуться обратно. Когда самка наконец готова к спариванию, самцы выкапывают яму в земле вокруг нее. Затем они соперничают за право владеть самкой, выталкивая друг друга из траншеи, пока не останется только один самец рядом с самкой: победитель. У него есть возможность продолжить свою семью.
4. Самцы ехидн также могут спариваться с впадающими в спячку самками. Иногда они рано просыпаются от спячки и пробираются в норы еще спящих самок. Это может привести к тому, что самки, проснувшись от спячки, окажутся беременными.
5. Как и у утконоса, у ехидны есть множество электрорецепторов на клюве, через которые она воспринимает электрические импульсы муравьев и термитов. Но в то время как у утконоса 40 000 электрорецепторов, у колючего муравьеда только 400–2 000.
6. У ехидн необычный мозг: он очень большой по сравнению с размерами тела. По строению он не похож на мозг насекомоядных или грызунов, а на мозг широконосых обезьян.
7. Долгое время считалось, что ехидны вообще не переходят в состояние быстрого сна, которое у людей ассоциируется со сновидениями. Но недавно исследователи обнаружили, что животные могут испытывать быстрый сон при определенной температуре — около 25 ° C, но не при более высоких или более низких температурах.
8. На ехиднах водится самая большая блоха в мире Bradiopsylla echidnae. Его длина 4 мм.
9. Ехидны живут долго, и их высокая продолжительность жизни (до 50 лет в неволе) обусловлена ​​низкой температурой тела и медленным обменом веществ.

Зачем ехиднам и утконосам шпоры?

Зоологи, изучающие жизнь одного из самых необычных и загадочных животных на нашей планете — утконосов и ехидн, уже несколько лет задаются вопросом, почему природа дает сильные и очень острые костные наросты на задних лапах самцов — шпоры, наполненные очень ядовитой жидкостью.

Загадка заключается в том, что, обладая невероятно мощным «оружием», способным легко поразить любого, кто осмелится приблизиться к этим австралийским животным, ни утконос, ни ехидна никогда им не пользуются: эти существа довольно миролюбивы и, конечно же, также в моя голова не приходит в движение смертельную шпору

Ученые предполагают, что шпоры, превращающие утконосов и ехидн в единственных ядовитых млекопитающих на планете Земля, были подарены им в качестве «сувениров» их далекими предками — ядовитыми ящерицами, и не могут с ними расстаться.